Afin de lutter contre le changement climatique, la plupart des pays développés se sont
engagés, à travers le protocole de Kyoto notamment, à diviser par quatre leurs émissions de
CO2 à l’horizon 2050. Plus récemment, avec le Grenelle de l’environnement, la France s’est
dotée d’une politique ambitieuse en matière de réduction des émissions de GES. Celle-ci a
des implications dans le domaine des transports, de l’urbanisme et de l’habitat. Á tel point
que l’aménagement urbain se trouve aujourd’hui au coeur des débats sur le « développement
durable ».
Parmi ces débats qui font de la ville la question centrale, le « périurbain » occupe une place
particulière, constituant la forme la plus emblématique de la croissance urbaine des dernières
décennies, cristallisant à son endroit les inquiétudes et les critiques les plus vives, et devenant
l’objet des injonctions réformatrices les plus fortes.
En 2008, le Puca a saisi l’opportunité offerte par la mise à l’agenda de « la ville durable et
solidaire », par la présidence française de l’Union européenne, pour produire un court texte1
pointant les acquis et les controverses issus de la recherche sur la ville durable. Il en ressortait
que malgré de nombreux travaux publiés ces dernières années sur le thème, le périurbain était
plus complexe qu’il n’y paraissait et pouvait encore faire l’objet d’analyses, y compris du
point de vue de sa contribution – positive ou négative – au développement durable. Plus
encore, il nous est apparu que c’était par là que la question de la ville durable pourrait être
appréhendée et envisagée de façon renouvelée.
C’est là la justification du présent appel à propositions.
Deux axes, autonomes, le structurent.
L’un, provocateur, pose la question suivante : et si l’on envisageait le périurbain comme
l’espace de la durabilité ?
L’autre, plus ambitieux, entrevoit dans le thème du périurbain l’occasion de contribuer à un
renouvellement des cadres d’analyse de l’urbain contemporain.
